Expreso del Este

Hoy tienes el día completo para descubrir Toronto a tu ritmo, con dos entradas ya incluidas que merece la pena aprovechar.

Empieza por la Torre CN — 553 metros de altura y vistas que, en un día despejado, llegan hasta las cataratas del Niágara. Si te atreves, el EdgeWalk (paseo por el exterior a 356m) es una experiencia que no olvidarás jamás.

Después baja al Ripley's Aquarium, justo al pie de la torre. El túnel submarino con tiburones y rayas pasando por encima de tu cabeza es espectacular, especialmente para quien viaje con niños.

Por la tarde, el Rogers Centre está al lado por si coincide algún partido de los Blue Jays, y el paseo por Harbourfront al atardecer con vistas al lago Ontario es el cierre perfecto.

Hoy recoges el coche de alquiler y empieza la aventura en carretera. Primera parada obligatoria: las Cataratas del Niágara.

Las cataratas no necesitan presentación, pero sí un consejo: el lado canadiense es infinitamente mejor que el americano. Las Horseshoe Falls se ven de frente, y la sensación de tener esa cortina de agua a pocos metros es sobrecogedora. El Hornblower Cruise (el antiguo Maid of the Mist) te lleva hasta la base — vas a mojarte, pero merece cada gota.

Después, tomas la autopista hacia el norte rumbo a Ottawa. Son unas 4-5 horas de conducción tranquila, atravesando campos y pequeños pueblos de Ontario. La carretera es impecable.

Ottawa es una de esas ciudades que la gente se salta — y es un error. La capital de Canadá tiene una elegancia tranquila que se disfruta mucho, sobre todo si te gustan los museos y la arquitectura.

El Parlamento con sus torres góticas sobre el río Ottawa es impresionante. Si coincide con el cambio de guardia (en verano), es un espectáculo muy vistoso. Justo enfrente, el Museo Nacional de Bellas Artes tiene una colección de arte canadiense e inuit que no verás en ningún otro sitio.

Pasea por el Rideau Canal — en invierno es la pista de patinaje más larga del mundo (7,8 km), y en verano es un paseo precioso bordeado de tulipanes. El mercado ByWard Market es perfecto para comer algo: beaver tails (masa frita con toppings) y poutine son obligatorios.

Hoy cruzas a la provincia de Quebec y conduces hasta la joya de la corona del Este canadiense: Quebec City. Son unas 4,5 horas de ruta, así que sal con calma después del desayuno.

La ruta atraviesa las llanuras fértiles y las colinas ondulantes de las regiones de Mauricie y Lanaudière — paisaje de bosques, lagos y granjas que parece sacado de una postal.

Al llegar a Quebec City, el impacto es inmediato. Es la única ciudad amurallada de Norteamérica, fundada en 1608, y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El Château Frontenac dominando el skyline desde lo alto es una imagen que no se olvida.

Por la tarde, incluye una visita guiada de 2 horas por el Viejo Quebec — te llevarán por las calles empedradas, la Place Royale, las murallas y los rincones con más historia.

Un día entero para perderte por la ciudad más europea de América. Quebec City se vive mejor sin prisa, callejeando y descubriendo rincones.

El Viejo Quebec tiene dos niveles: la Haute-Ville (ciudad alta) con el Château Frontenac, la Citadelle y los jardines del Parlamento, y la Basse-Ville (ciudad baja) con la Place Royale, las galerías de arte y las tiendas de artesanía.

Si quieres salir de la ciudad, la Île d'Orléans a 15 minutos está llena de granjas, sidrerías y paisajes de postal con vistas al San Lorenzo. Y las Chutes Montmorency (30 metros más altas que las del Niágara, aunque menos anchas) están a 10 minutos del centro.

Hoy conduces hacia Montreal atravesando una de las zonas más bonitas de Quebec: colinas, bosques de arce (espectaculares en otoño) y pueblecitos con encanto franco-canadiense.

La ruta pasa por Trois-Rivières, una de las ciudades más antiguas de Canadá (1634), que merece una parada rápida para estirar las piernas y ver el casco histórico.

Al llegar a Montreal, la energía cambia completamente. Es la segunda ciudad francófona más grande del mundo después de París — cosmopolita, artística, con una escena gastronómica de primer nivel y una vida nocturna que no para.

El Vieux-Montréal con la Basílica de Notre-Dame (totalmente diferente a la de París, pero igual de impresionante por dentro) es el mejor punto de partida.

El último día de ruta es largo pero espectacular. Cruzas de vuelta a Ontario y la autopista te lleva por la ribera del San Lorenzo hasta la región de las Mil Islas — literalmente 1.864 islas repartidas entre Canadá y Estados Unidos.

Incluye un crucero de 1 hora por las islas desde Gananoque o Rockport. Verás mansiones de millonarios en islas diminutas, un castillo de cuento (Boldt Castle) y paisajes de agua y granito que parecen de otra época.

Después, Kingston merece una parada: el Fort Henry (fortaleza británica del s.XIX) y el Upper Canada Village en Morrisburg son ventanas a la historia colonial canadiense.

La última etapa hasta Toronto sigue la costa del lago Ontario, atravesando los campos del condado Prince Edward — zona vinícola emergente con pueblos pintorescos.